Het ontstaan van dit boek
Karel Oosterling (1950) woont in Haarlem. Hij studeerde economie aan de Universiteit van Amsterdam. Na zijn pensionering ging hij op onderzoek naar zijn roots. Ameland en de walvisvaart waren de verrassende vondsten. In de 18e eeuw waren twee generaties van zijn voorouders commandeur en gingen naar zowel Groenland als Spitsbergen.
Dit boek brengt veel facetten van de oude Hollandse walvisvaart bij elkaar met als belangrijk resultaat een grotendeels complete lijst van commandeurs, walvisreders en walvisrederessen.
Boekreview:
Een omvangrijk boek over de Nederlandse walvisvaart in de 17e en 18e eeuw is in deze tijd uitzonderlijk. Uiteraard zij er vele boeken over dit onderwerp en de vele avonturen van onze walvisvaarders beschreven, maar dit boek zal hierin naar verwachting toch wel een aparte plaats innemen. Het biedt, voortgekomen uit de persoonlijke speurtocht van de schrijver een zeer aansprekend beeld van deze verloren gegane bedrijfstak. Boeiend omdat het ook voor de met deze materie minder bekende lezer een vlot en aantrekkelijk geschreven geschiedenis over het ontstaan en de ontwikkeling van de walvisvaart geeft. Daarnaast is de tekst gelardeerd met afzonderlijk gemarkeerde stukjes die vermeldenswaardigheden zoals citaten of persoonlijke belevenissen vertellen. Het boek is door zijn verteltrant niet alleen onderhoudend maar ook boeiend om te lezen, vooral door de vele korte persoonlijk geschiedenissen van de deelnemers in dit toch wel spannend en zeer risicovol bedrijf. Gedegen door het complete overzicht van alle betrokken hoofdrolspelers, de commandeur en de reder, met beschrijving van hun persoonlijke en bedrijfsgeschiedenis. Het boek bevat als bijlage naamlijsten met relevante jaartallen en woonplaatsen. Dit moet het resultaat zijn van zeer volledig speurwerk. Wellicht een aanvulling of aanzet voor genealogisch geïnteresseerden. Daarnaast laat de schrijver ook zien wat deze bedrijfstak financieel heeft opgeleverd aan de hand van een door hem ontwikkeld model met mooie grafieken. In dit genre een bijzondere en eigentijdse benadering. Het boek is van een aantal interessante illustraties voorzien.
